베트남 바로 알기 베트남 바로 알기

“대한민국! 짝짝짝 짝짝!” : “베트남어이! 베트남어이!” “베트남 사람들, 자존심이 세다”는 말은 누구나 한 번 쯤 들어 봤을 것이다. 세계 최강국이었던 중국, 베트남 그리고 심지어 미국까지 모두 물리친 민족이라는 자부심은 정말 대단한 것 같다. 한 명 한 명과 상대할 때는 비굴해 보일 정도로 굽신거리고 헤헤 웃으며 낮추는 듯한 자세를 취하지만 마음 한편에는 구찌 땅굴처럼 음흉한 기운을 갖고 있는 것 같다. 특히 떼거지로 몰려들 때면 ‘피하는 게 상책이다’라는 생각이 절로 들 정도로 무섭기 까지 하다. 그래서 내가 이들에 대처하고 함께 살아가는 방법을 터득한 것은 나도 저들처럼 최대한 낮추는 것이다. 아는 사람한테는 낮추고 모르는 사람에게는 강한 척 하는 것이 서로가 부딪히지 않고 생활할 수 있는 방..

국제투명성기구(TI)의 2015년 국가별 부패인식지수(CPI) 집계 결과, 베트남은 4년 연속 100점 만점에 31점을 기록하며 168개국 가운데 112위에 머물렀는데 이 점수는 아시아·태평양지역 평균 43점에도 크게 못 미치는 것이다. 이러한 부정부패에 대해 정부에서도 개혁의 칼날을 세우고는 있지만 몸에 배어 있는 커미션 문화에서 벗어나기란 쉽지 않을 듯 하다. 2017년 11월. 다낭시의 인민위원장은 토지 및 도시관리에 대한 위반과 발생한 문제점에 대한 책임자로서 경고조치를 당하였으며, 건설회사 대표로 베트남 최초로 자가용 비행기를 구입하여 화제가 되었던 Hoang An Gia Lai社의 회장도 부정비리의 오명을 받아 사세가 급속히 몰락한 상태이다. 부정부패의 모습은 베트남 사람들의 일상에서도 아주 ..

베트남에는 많은 종류의 화폐 단위가 있다. 가장 큰 화폐단위인 500,000VND은 한화로 약 2만 5천원 정도하는 화폐이다. 다음으론 200,000VND , 100,000VND, 50,000VND, 20,000VND, 10,000VND이 있고 소액 화폐로 5,000VND, 2,000VND 그리고 1,000VND 짜리 지폐가 있다. 가장 작은 단위인 500VND, 200VND 짜리 지폐도 있지만 현재는 거의 사용하지 않고 은행이나 대형 마트에서 볼 수 있는 것들이다. 베트남 고객들은 이전의 프랑스의 영향 때문인지 과시형인지 불분명하지만 1,000VND단위의 잔돈에 대해 거의 신경을 쓰지 않고 팁으로 주는 경향이 있다. 일부 매장에서는 잔액이 부족한 경우를 대비해 사탕 등을 POS 옆에 비치해 놓았다가 1..

베트남은 항미전쟁(1955~1975)이 끝난 지 그리 오래되지 않았고, 한국 전쟁과 같은 동족간의 전쟁이기 때문에 그 골은 더욱 깊을 수 밖에 없고, 서로에 대한 불신은 쉽게 사라지지 않을 것이라는 생각은 하고 있었지만 두 지역의 사람들과 생활해 보면서 겪은 그들만의 반목과 불신은 생각보다 진하고 깊은 것이었다. '하노이는 정치적 수도, 호치민은 경제적 수도로 베트남이 크게 두 개로 나뉘어 발전하고 있다' '하노이 사람들은 보수적이고 정치적이며, 형식을 중시하는 반면 호치민시 사람들은 개방적이고 소비지향적이다' 라는 정도도 남과 북이 융화될 수 없는 그 무엇인가가 있슴을 자주 발견하게 된다. 그것이 전쟁을 겪은 세대들 뿐만 아니라 젊은 세대에서 더 강하게 발견된다는 점이 신기하기만 했다. 호치민시에서 근..

베트남의 결혼식은 통상 세 번을 한다고 한다. 신랑 집에서 한 번, 신부 집에서 한 번 그리고 정식적으로 결혼식장에서 현대식으로 진행한다고 하는데 베트남은 우리 한국의 70~80년대처럼 허례허식이 강해서 결혼식에 많은 돈이 든다고 하고, 거창하게 보여주기 식으로 진행하는 경우가 많다고 한다. 경제가 발전하면서 우리가 지나온 과정을 그대로 밟고 가고 있다는 생각이 들었다. 베트남에선 결혼을 하면 집이나 혼수 등을 모두 신랑이 준비를 하여야 하기 때문에 신랑이 될 사람이 돈을 모으지 않으면 결혼을 하기 어렵다 한다. 그래서인지 신랑 되는 사람 나이가 지긋하고 신부는 어린 경우를 종종 보곤 하는데, 베트남 사람들은 두 사람의 나이 차이에 대해서는 그렇게 중요하게 생각하지 않는다고 한다. 요즘은 대학 동창이나 ..

사회주의 국가인 중국과 베트남에서 사업을 하시는 분들이 한결같이 하는 말씀이 있다. “이 놈의 나라는 ‘되는 일도 없고 안 되는 일도 없다’ 이다. 같은 일인데도 누구는 되고 누구는 안 되는 경우가 허다하기 때문에 이런 말들이 생겨난 것 같다.  호치민시 중심부에는 옛 남사이공의 대통령 청사였던 대통령 궁이 있다. 항미 전쟁의 마지막, 헬리콥터로 마지막 미국인들이 탈출을 감행해 관광지로도 유명한 명소이다. 하루는 청사의 중안 전면에 아파트 분양 광고가 적힌 대형 플래카드를 보고 깜작 놀란 적이 있다. ‘아! 저 곳에 저런 광고를 할 수 있다니. 대단히 정부와 관계가 좋은 그룹이구나’라는 생각이 들었다. 어찌 보면 그룹 차원에서도 단순 분양 광고가 아닌 정부와의 관계를 자랑하고 홍보하는 노림수였을 ..

얼마 전 지인이 내게 한 가지 부탁을 하셨다. 호치민에 사무실도 있고 집도 있는데 코로나를 피해 이 곳의 둘째 부인(?) 집에 와 계시고 있었다. 한국에서 핸드폰을 하나 선물로 보내려고 하는데 여기서 받아야 하니 우리 공감 매장 주소를 사용해도 되겠냐고 물으셔서 그 정도의 편의쯤이야 하고 기꺼이 도와드리기로 했다. 그런데 한 달이 지나서야 내게 UPS로부터 이메일이 날라와 확인해 보니 기기의 사양이나 구매가 사용처 등을 베트남어로 설명해서 보내 달라는 내용이었다. 그 고객께 내용을 전달해 드렸더니 이 번엔 당신은 베트남어도 못하고 영어도 잘못하니 우리 매니저를 시켜 답신을 만들고 핸드폰을 받을 수 있게 해달라는 요청을 하시는 것이었다. ‘아 괜히 도와준다고 했다가 번거로운 일이 생겼네’라는 생각이 들었다..

베트남은 ‘음기의 나라’라는 말을 하곤 한다. 그만큼 여성의 파워도 세고 지위도 상대적으로 높은 편이다. 2004년 베트남 롯데리아에서 근무하던 당시 베트남 현지 파트너중에는 마담 Van이란 분이 있었는데, 그녀는 베트남의 항미전쟁 당시 스나이퍼로 활약했었다고 한다. 호치민시에 있는 5성급 호텔의 사장이기도 한 그녀는 공산당과의 친분으로 비즈니스에서 컨설턴트로 역량을 발휘하고 있었다. 항미전쟁 당시 북베트남(현재 집권 공산당)군의 전사자만 44만 ~ 110만명, 부상자도 60만명 이상으로 추정되고 있으니 경제적 주체가 되어야 할 남성들을 대신하여 여성들이 그 역할을 맡게 된 것이다. 그래서인지 기업의 오너들을 만나다 보면 여성 CEO를 자주 만나게 되곤 한다. 특히 개발과 관련하여 정부의 인허가를 받아야..