베트남 바로 알기 베트남 바로 알기

매년 연평균 7.5%정도의 경제성장율을 기록하고 있는 베트남의 경제성장에 따른 변화중 하나는 사찰과 성당의 신축이라 할 수 있겠다. 실제 호치민 시내에도 새롭게 사찰이 생겨 나고 있고 외곽에는 대형사찰들이 계속 건설되고 있었다. 백화점 프로젝트 부지개발을 담당했던 필자로서는 시내 한 복판에 새롭게 사찰이 들어서는 것을 보면서 눈을 의심하지 않을 수 없었다. 무엇보다 종교 집회에 대한 자유가 허락되지 않는 사회주의 국가에서 저렇게 크고 화려한 사찰이 새로 만들어 지도록 한다는 것이 이해가 되지 않았기 때문이다. 출장을 마치고 귀국하기 위하여 밤에 공항으로 가는 차량안에서 더더욱 놀라운 광경을 목격하였다. 대형 쇼핑몰 이나 호텔 내부에서나 볼 수 있을 것 같은 샹드리에가 외부에 세워진 부처님을 비추고 있었던..

베트남은 사회주의 국가이다. 종교의 자유는 있지만 집회의 자유는 없으며 포교 또한 허락하지 않는다. 중국과도 같은 사회주의의 전형이라고 할 수 있다. 하지만 일상 생활의 어느 곳에서든 종교적인 모습을 쉽게 발견할 수 있다. 택시나 승용차에 오르면 자동차 전면에 부처님이나 관세음 보살 또는 성모 마리아 등의 조각상들이 모셔져 있는 것을 쉽게 찾아 볼 수 있는데, 자동차와 승객의 안전과 복을 기원하는 것이다. 여느 식당의 한 구석에는 성주신을 모시거나 고객이 더 많이 오게 해 준다는 신을 모시는 제단이 모셔져 있고, 고급 레스토랑이나 심지어는 호텔 프론트에서도 이런 모습을 쉽게 발견할 수 있다. 또한 가정에서는 조상의 제위나 사진을 모셔 놓고 가정의 행복을 기원한다. 사회주의 국가라는 말이 실감나지 않을 정..

2023년도 3분기 근로자 월평균 소득이 5,822,182원이라는 기사를 보고 가슴이 먹먹해 지는 것을 느꼈다. 직장을 퇴사하고 자영업을 시작한 지 횟수로 6년째가 된다. 소득이 많을 때도 있었고 지난 해처럼 적자에 허덕이면서 한국에서 자금을 변통해 메꾸기도 했지만 그래도 잘 버텨왔다고 생각하고 있었는데 한국 근로자의 월평균 소득이 거의 6백만원에 이른다는 사실에 놀라움과 더불어 갑자기 '내가 왜 여기서 이러고 있는 것인가!'라는 회의감이 몰려 왔다. 물론 자영업을 한다는 것은 '도 아니면 모'가 되는 것이 현실이다. 지난 해 매장 손실분을 처리하지 못하고 돈치킨 매장을 현지인인 롯데리아 매니저에게 넘기고, 한 매장의 문을 닫고, 또 한 매장은 이전을 하는 등 많은 시련의 시간이 있었고, 이제 조금씩 안..

베트남의 2024년도 설 연휴 6일째 이다. 옷차림이 쉬는 날의 평상복으로 바뀌었다. 다시 가족단위의 모습이다. 집에서 쉬고 계시던 어르신들도 아침을 드시고 모두들 음료를 하시면서 휴일에 지친 몸을 달래는 분위기이다. 베트남은 새해를 맞아 가족, 친지들과 만나 서로 덕담과 복을 나누고 또 쉴 수 있는 시간을 주어진 것을 보면 부럽기까지 하다. 돈치킨의 코로나전, 작년 그리고 올 해 매출을 연휴 5일간 비교해 보니 작년 매출은 코로나 전의 약 38%가 역신장을 하였고 올해는 작년에 비해 겨우 4.4%가 성장하였다. 결국 아직 코로나 이전 수전에 턱없이 부족하다는 것이다. 베트남의 경제 또한 매우 심각한 상태이다. 특히 의류,봉제, 백색가전 등의 제조업 위주의 경공업이 발달한 호치민 남부의 성들은 코로나, ..

한국 짝퉁 매장 MUMUSO의 Best Seller!! 공감 Extra 매장은 MUMUSO 매장에 Shop in shop 형태로 같이 한 매장을 나눠 사용하고 있다. MUMUSO 브랜드는 중국 브랜드인데 한국 브랜드처럼 운영을 한다고 해서 한 때 짝퉁 비판도 있었다. 사실 나는 카카오 프랜즈 등 제대로 된 한국 브랜드가 진출하지도 않고 짝퉁 비판을 하는 것은 무의미한 것이라고 생각하고 있다. MUMUSO는 팬시 브랜드로 호치민의 대형 쇼핑몰에 대부분 입점해 있다. 이 곳 KNG Mall에도 입점을 하였으나 처음 위치가 쇼핑몰 내부에 있어 고객들이 많이 찾지 않았다. 그래서 외곽으로 이동시켜 주면서 F&B를 위해 공감 매장으로 구색을 갖추기로 한 것이다. 평상시에도 젊은 층이 주고객으로 매장 방문을 하고 ..

한국에서건 베트남에서건 설이 가까워 오면 세뱃돈에 대한 부담감이 그만큼 가까이 느껴지곤 한다. 오랜 주재원 생활, 해외 생활 그리고 연휴때는 특히 쉬지 못하는 롯데 유통업체의 직장생활 덕분(?)에 설, 추석 당일에 가족이나 친지들이 다 함께 모이는 경험을 많이 갖지는 못했지만 어디에 있건 부담은 마찬가지였던 것 같다. 베트남에서도 설 연휴에는 바오 리 시 라는 Lucky Money 봉투에 세뱃돈을 넣어 가족 친지들과 직원들이나 지인들에게 나눠준다. 베트남에서 매장을 운영하면서 설 당일에는 내가 주어야겠다고 생각한 숫자보다 몇 배나 많은 봉투를 준비해야한다는 것을 깨닫게 되었다. 이 곳에서는 알고 지냈던 사람들 뿐만 아니라 그 날 만나게 되는 사람에게도 그것을 주게 되는 경우가 생기기 때문이다. KNG M..

2004년 1월 4일 베트남 파견 발령을 받았다. 아버님께 중국보다도 20~30년은 경제적으로 뒤쳐진 나라로 파견을 간다 말씀 드렸는데 아버님은 내게 "거기는 괜찮다."라고 무덤덤하게 말씀을 하셨다. 3년전 중국의 베이징으로 파견을 나갈 때는 김포공항까지 나오셔서 눈물을 참으시면서 "그 못 사는, 오지나라에 가서 괜찮겠냐? 조심해라"라고 말씀하셨던 분이다. 아버님은 베트남전에 육군 정찰대 조종사로 참전하셨었다. 베트남에 대해서는 살가운 인상을 갖고 계신 듯하다. 호치민으로 떠나오기 전, 온 가족이 모여 저녁 식사를 하는데 어머님께서 우스개 소리를 하셨다. "거기가서 너 닮은 여자나 남자 있으면 나이 물어봐라! 정호 네 누나. 형일지 모른다" 라이따이한을 얘기하신 듯 하다. 베트남에 와서 아무런 의식없이 ..

사회주의 국가인 베트남에서 살고 있는 내가 가장 놀란 일 중의 하나는 수도 없이 많은 사찰들을 보는 것이다. 특히 지방도시에 불과한 푸미(Phu My)에 와서는 몇 집 건너 보이는 사찰들의 모습에 큰 의문을 가지게 되었다. 왜 이 곳에는 이렇게 많은 사원들이 있는 것일까? 베트남 시민들이 무속신앙이나 종교에 관심을 많이 가지고 있고 그것이 일상생활에도 큰 영향을 미친다는 것을 알고는 있었지만 사찰이 이렇게 많다는 것은 다른 특별한 의미가 있을 것이라는 생각이 들었다. 이 지역에 사찰이 많은 이유에 대해 직원들이나 현지의 지인들에게 물어 보았으나 모두들 입을 꾹 다물고 아무런 답변을 네게 해 주지 못하였다. 베트남은 동남아 국가로 소승불교가 대부분이다. '소승불교에서 중시하는 참선을 중시하여 승려들이 자그..